Der Roman Moby Dick von Herman Melville ist nicht nur die Geschichte des Pottwals Moby Dick, sondern auch eine Enzyklopädie des Walfangs und aller damit zusammenhängenden Fachfragen. Um den Roman zu verstehen, ist es deshalb wichtig, sich über den Walfang und die damit zusammenhängenden Sachthemen zu beschäftigen.
Walrat
Walrat, eine weiße bis leicht gelbliche, bei Zimmertemperatur feste wachsähnliche Substanz, bei hohen Temperaturen flüssig und zu einem kompakten Wachs kristallisiert, befindet sich im Kopf und einer röhrenförmigen Höhlung des Rumpfes von Pottwalen. Die Kopfhöhlen enthalten zwei bis fünf Tonnen dieser Substanz.
Als Pulver geraspelt war Walrat in der Apotheke als Heilmittel gegen Husten und Lungenerkrankungen erhältlich. Hauptsächlich wurden hochwertige, hellbrennende und nichtrußende Kerzen aus Walrat hergestellt.. Schmiermittel für Präzisionsgeräte, Motoren- und Automatengetriebeöle waren aus Walrat. Walrat war Rohstoff für Kosmetika und Arzneimittel.
Jojoba - Öl und Jojoba - Ester haben Walrat heute ersetzt.
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